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与此同时，宫殿，朝堂之上。

“根据紫山城太守加法尔传达的消息，他管辖范围内的一个小镇近日里遭到了一群不明危险种的袭击，那群危险种数量极多，并且从未在帝国有过记录。因为毫无防备，小镇里大多数人都被当场杀死，只有少数镇民得以逃脱……”

手里杵着一根黄杨木拐杖，乔利站立于群臣之首，正向小皇帝汇报着在帝国中部地区发生的一件轰动性的大事件。

成群的新型危险种袭击人类聚居地，并且在攻陷了小镇之后，还一直聚集在那里，完全没有离去的打算……这与危险种众所周知的习性不符，整个事件都透露着诡异。

负责管理那片地域的太守加法尔也曾尝试着派兵讨伐，但双方实力的不对等让他的士兵们死伤惨重，最终大败而归。

据那些经历了惨败的士兵所言，这群新型危险种有一个统率它们的头领，初步估计是一头超级危险种――这绝非一群受过简单训练的士兵所能对付的敌人。

别无他法，太守加尔法也只能将整个事件上报中央，希望帝都能够派遣可靠的战力替他们铲除这些威胁。

“居然发生了这种事……”

详细听完了乔利的报告，小皇帝鲁道夫的眉宇间闪过一丝忧色。

尽管年幼，但这位少年皇帝却是真心热爱着他的国家和他的子民，就如同他早逝的父皇一样。

在听到自己的子民惨遭屠戮，他此刻的心情无疑是沉重的。

若是平时，恐怕这位年幼而没有主见的小皇帝会在第一时间求助于他身旁的大臣，但自从小时候的启蒙老师乔利归来后，通过与老先生的频繁交流，小皇帝已然隐约明白了一个道理。

他是皇帝，皇帝是统率群臣之领袖，不能在决策上过分依赖于某一个人的意见，那会导致决策有失偏颇，更不能把自己锻造成一个合格的君主。

于是他面向群臣，稚嫩的面孔上多了几分觉悟，说：“对于这等事态，众爱卿可有解决之法？”

简简单单一句话，便让奥内斯特那张肥脸跟吃了苍蝇一样难看，他感觉很不好，这个从小被他各种洗脑的男孩已经逐渐开始脱离他的掌控。

这位稚嫩的皇帝会慢慢变得成熟起来，然后走向自立，有乔利那群人在一旁推泼助澜，这一天的到来甚至不会太久……

换句话说，留给自己的时间也已经不多了。

相较于奥内斯特那哗了狗的表情，乔利则是满脸欣慰，小皇帝的这番表现，说明他这段时间的努力并没有白费，而属于改革派阵营的官员们，眼中亦是充满了希冀之色。

接下来，群臣纷纷进言。

“陛下，危险种固然凶猛，但帝国的骁勇之士亦不在少数，臣以为可将此事交由哈维尔将军处理！”

“陛下，哈维尔将军乃是当代帝国最强之一，声名威震一方，斩杀一群肆虐的危险种定然不在话下！”

“陛下……”

改革派官员几乎统一口径赞成哈维尔来解决此次事件，这固然有哈维尔是改革派代表人物，众人打着扩大其影响力的心思，更多的则是对哈维尔实力的信任。

以他迄今为止展现出来的铁腕手段，完全足以应付当前的事态。

大臣一系的官员自然有不同的看法，他们所支持的人选是艾斯德斯，这个在帝国的影响力能和哈维尔相抗衡的女人，毫不示弱地与改革派官员针锋相对。

小皇帝左看看右看看，觉得谁的话都有道理，一时拿不定主意。

就在这时，奥内斯特发话了。

“陛下，我认为把这次的任务交给艾斯德斯将军更为合适。”他说，“哈维尔将军近来劳碌甚多，先是讨伐夜袭，又是整顿帝都周边的治安，也该让他休息一下了。”

乔利怎会给艾斯德斯立功的机会，不等小皇帝回应，便抢先开口说：“为帝国劳碌乃是身为臣子的本分，哈维尔将军岂会在意这些？而且如果能为陛下分忧，对为臣者来说亦是不可多得的荣耀，将军他定会欣然接受这个任务！”

奥内斯特不说话了，只是在心里阴恻恻地笑了笑。

让哈维尔去完成这个任务？他本就是如此打算的。

无论是死在小镇里的几百条人命还是突然出现的新型危险种，都是时尚的手笔。

那是诱饵，为了暗算哈维尔而设下的诱饵，现在只待猎物咬钩而已。

奥内斯特很了解乔利的性格，如果自己一反常态地对哈维尔立下功勋表示支持或默许，这老狐狸肯定会起疑心，所以他将自己的态度伪装得和平时一样，只是为了混淆视听。

小皇帝见奥内斯特不再反驳，以为他们达成了统一的意见，于是点了点头，说：“那么，就决定由哈维尔将军全权负责此事！”

在朝会散去之后，乔利在一众官员的簇拥下离开。

走到大殿梯口的时候，鬼使神差地，乔利向站在原地不动的奥内斯特望了一眼，后者脸上那诡秘的笑容让他的心里隐隐升起了不祥的预感。