“关你什么事！”赵自平开口打岔，“别什么事都往自己身上揽，她不联系你就是不想让你知道，你又不是华佗转世，绝症你有法儿吗？都老大岁数的人了，她自己心里有数，做什么选择那都是她的事。”

  郑依佩笑笑，没说话。

  最后一抹余晖消失在山外，银白月光盈盈撒下。

  其他人都陆续回了家，只留他们二人还在学校的挡风口。郑依佩把盖在腿上的针织衫让赵自平披上。

  赵自平琢磨半天，还是决定说出口:“我想问你，你跟她……”被郑依佩平淡无波的双眼一望，他又没了下文。

  她却好像知道他要问什么，颔首道:“我跟她以前好过。”

  果然！

  赵自平嘴巴像上了封条，紧抿着，嘴角有丝颤抖。

  郑依佩的目光有些悠远:“以前我多少有些傲气，头次去了农村谁也不服，什么也不做，尽被人针对，也就她受得了我的臭脸，愿意帮我。她说我是读书人，我的手就是为拿笔杆子而生的，她要我继续念书，休息的时候就念念诗，念念课本给她听，当做帮我劳作的辛苦费。”

  “眼睛圆溜溜、亮晶晶的，像猫一样。眉毛粗，辫子也粗，乡下姑娘的标配，可她还是不一样，至少我看着她和别人不一样。”

  “所以就挺喜欢的，喜欢就处了呗。”

  她说得恬静而自然，赵自平却听着她回忆和前任的往事，心里全然不是滋味。

  “后来我都已经跟家里人说通了，可她不行啊，她不敢。高考那年，她偷偷去了外乡，我们就错过了。她也不愿嫁人，总觉得背叛了我。之后就兜兜转转来到这里，当了老师，遂了她的愿望。对于纲常伦理，她向来学得一套一套的，从不敢越轨试探，倒也像个女夫子。”郑依佩“哼”地一笑，心尖儿却发着酸。

  “那我呢？”老赵终于扯到正题，单刀直入地问，“我是什么？你的老伙计？”

  她沉默了，眼睛看着地上一颗石头。

  “你为什么不告诉我，你从来不喜欢男人，跟了我只是披了一层皮，凑合过日子？”老赵抓着大腿裤，激动又戚然，“我算什么？这么多年了，一直被你跟个蚂蚱似的玩得团团转！”

  “……我什么时候说过我不喜欢男人，我喜欢谁用得着看性别吗？”郑依佩缓缓地说道。

  赵自平一时噤了声，摸不准她是什么意思，但他预感她接下来的话很重要——是他等了三十年的话。

  郑依佩却没接着说，指了指他披的针织衫的兜:“把里面的东西拿出来。”

  他在兜里摸索一阵，表情一下变得微妙起来。

  是两个草戒。一个狗尾巴草，一个小野菊。

  “好看的是我的，丑的是你的。”

  其实两个都挺丑的，但狗尾巴草草冠被她绕圈打了个结，向外支起，样子颇为“不可描述”，他还是套了上去。郑依佩一边摩挲小野菊一边道:“看到狗尾巴草就突然想起你，看着就又犟又拧。结果刚编完你就来了，吓我一跳。”

  “至于‘老伙计’什么的，我不记得。我只记得好久以前有个人看见我就脸红，蹭我的自行车不敢抓我的腰，拐弯的时候被我甩了出去，差点滚进沼气池。脸上磨破一层皮也不生气，还对我嘿嘿笑。那时候还以为你脑子有点问题，所以后来你递情书的时候我都接受了，怕你发疯打人。”

  “……”

  “但相处一段时间，又觉得你人挺好的，虽然有点傻乎乎的。可做事的时候又变了个人，很认真，有魅力。而且你对旁人不一样，看起来很正常嘛。”

  老赵没想到自己是靠装疯卖傻博得了美人心，他随着她的话也想起了年轻岁月，脸上多了层笑意。

  “像之前说的，我看着顺眼，合得来，挺喜欢，所以就处了呗。喜欢到了一定程度，觉得是可以结婚的人，所以就结了。我不知道你是哪儿来的误会，但你肯定憋了很久了，辛苦你了，阿平。”

  “阿枝是我的过去，我没想过回避，我在坦荡地缅怀她，要是我也不念着她，她就没有任何亲人了……”

  赵自平摸了摸草冠，毛茸茸的触感从指尖传递到大脑，分泌出不知名的激素，把老男人的眼睛搞得有点湿润。

  白天老邱那句话正应景——“我们都是五六十岁的老东西了，谁整天把‘爱’啊‘情’啊挂在嘴上？每次见到好的玩意儿都能自然而然想到你，那可不就是爱了！”

  老赵抹了把眼睛，把郑依佩扶回屋里，道:“行了，到点儿休息了，你得好好睡觉！以后下雨天不要开车，一把年纪了！过些天给你配副老花眼镜，免得看不清路。”

  “知道了，死老头子。”

  那天晚上，赵叙突然收到一条他妈妈的短信。

  “有花堪折直须折，莫待无花空折枝，五一的时候带南予回家玩吧。另，旭日小学的名字很美。”

  赵叙愣了几秒，忽然“啊”地大叫了一声，他冲进浴室，把正在洗澡的杨南予一把抱住，他激动道:“土豆！！我爸妈同意了！！他们同意了！！我妈让我们五一回家！！”

  杨南予起初还未反应过来，两秒之后，表情变得狂喜:“真的吗？？？怎么这么突然就想通了！！太好了，卧槽！！！我要见家长了？？！”

  那晚他们十分兴奋，好像该干些什么，然而却什么都没做。他们整晚并肩躺着冲天花板傻笑，冲对方笑，然后笑着相拥而眠。

  清晖映千山，旭日照万物。

  旭日小学早早地升起了国旗，国歌回响在山谷里，乘着风，一直飘扬到对面的阿洛山，庄严而温暖。

  后来，旭日小学的工程得到了某大企业的支持，在全国各个深山落脚。

  与此同时，同一工程下的各个中学也建了起来。

  负责人赵监工为其取名“阳刚中学”，另一负责人问为什么。

  他笑而不语，道:你猜。