细细数数，这几年趁师兄云游在外，他没少拿磨练心智的由头，派元恪出任务。虽然本身没多大恶意，但他承认其中夹在了自己一丝恶趣味。如今师兄冷不丁杀回来，他却着实打个机灵。

  “还好，当年送了那株天山雪莲。”

  空无一人的大殿中，承元帝劫后余生般地庆幸道。小师侄方才那话意思很明显，因着他送药救罗家丫头一命，师兄那边他不会去告黑状。

  天山雪莲说来珍贵，但他也见过，不过是朵早已萎蔫的大白花。他没病没灾用不上，没想到当日因感怀生母的一点孝心，如今非但让他逃过一劫，还收获了师侄的真诚感激。虽然身为帝王不缺一个人这点感激，但本门就那一个小徒弟，逗弄归逗弄，他还是很喜欢这小辈。

  “光顾着琢磨师兄之事，竟然把正事给忘了。”

  拍下脑袋，承元帝瞅瞅早已空了的正殿，轻松下来唇角再次扬起戏谑的笑意。眼见大军开拔，徐家小子却是一刻都忍不住。就这会，指不定下朝的徐尚书已经坐在罗府正堂，亲自向女儿女婿提起两家亲事。

  承元帝所料没错，徐家本没想这般急迫，毕竟娇娇还未及笄，今明两年有的是功夫，等行知从西北回来，再议亲也不迟。

  偏偏昨日之事给了徐行知极大震撼，单一个袁恪他还没那么怕，可娇娇表妹看向袁恪的眼神，明显多了些别样的意味。喜欢一个姑娘多年，他明白，那便是他一直追求的东西。

  他不能再等下去，故而一回府，禀报完从军之事后，他便郑重提起了这门亲事。毕竟是亲孙子，老太太先忍不住答应下来，其他人也不便反驳。想着左右娇娇是亲外孙女，孔氏也不是那严苛妇人，向来拿她当亲生女儿看，嫁进来也委屈不着他。

  故而今日一早，待徐尚书回府，一家人凑齐了悉数登门拜访。听闻亲家上门，荣氏忙携儿孙亲自迎接，这会两家人正坐在正厅里，就着丫鬟端上来的茶水谈事。

  “素娘还不放心你大哥大嫂，他们委屈谁，也绝不会让娇娇吃一点苦。”

  徐家老夫人劝着女儿，心中颇为不解，素娘虽自小有主意，但也不是不讲情面之人。一桩天作之合，为何到她这便推三阻四。

  徐氏咬紧双唇，余光向院外瞥去。花园中，娇娇正与梦瑶赏花喂鱼，不知说什么，一会吵一会笑。即便隔着远看不真切，也能想象出此刻她脸上那双大眼定是活灵活现。

  这般天真烂漫的女儿，本应一世幸福顺遂，为何偏生摊上这事？

  见她犹豫不决，孔氏也急了：“妹妹莫非是怕我苛待了娇娇，这些年难道你还不知我为人？”

  “自然不是？”

  “那便是看不上行知？我也知道那孩子性子有些软，比起行舟是差了些……”

  徐氏忙打断她：“嫂子千万莫这么说，尺有所短寸有所长，行知跟行舟哪个都不差。只是……”

  “素娘，事到如今也不便再瞒下去，亲家总归不是外人。”

  荣氏拄着拐杖站起来，走到徐氏跟前慈祥地说道，脸上全是安抚人心的意味。

  斟酌再三，徐氏缓缓开口：“正因为行知是个好孩子，我才如此犹豫不决。爹娘、大哥、嫂子你们也知道当年我怀娇娇时出了点意外。那一箭从肚子直接穿过去，不仅差点要了我命，受伤更重的娇娇。她小腹几乎被穿透，虽经弘真大师悉心救治保住性命，但病根始终未曾除去。她……”

  闭眼徐氏快速说道：“她可能终生都无法有孕。”

  “怎么可能！”

  满心期待地徐行知弹起来，脸上全是不可置信。那般活泼的表妹，怎么会是姑姑口中那个落下病根，扶风弱柳的娇小姐。