他边下楼，边扣紧西装上的纽扣，气势十足。

  李管家望着贺南方，越发对贺南方要等的礼物感到好奇。

  晚宴七点正式开始，八点时贺家大门关上，开始结束送礼登记。

  孔樊东将礼簿拿进来时，贺南方正在跟几位政要举杯洽谈，后一眨眼的功夫，他便失陪，从宴席里抽身而出。

  孔樊东立刻将礼簿递过去：“这次生日一共收了659份贺礼。”

  六百多礼单，贺南方一目十行。

  孔樊东张了张口，没开口告诉他，上面没有李苒的贺礼。

  待他翻到最后一页时，脸色彻底变了，他将礼簿重重地摔在孔樊东的手里。

  ——

  傍晚，太阳一落山，李苒便踩着一双人字拖出去。路上碰上许多熟悉的人，她去集市上买菜时，有的阿嬷不收钱，硬是将菜塞到她的筐子。也的长舌妇故意问她有没有结婚。

  李苒笑着回应：“还没。”她并未刻意想隐瞒什么，也不觉得26岁未结婚有什么不妥。

  买完菜，踩着天边最后一片霞光回去，走的悠缓，路过花店时，又买了一大束向日葵。

  老板娘见她漂亮又气质，盈盈的笑脸：“你不是本地人吧？”

  李苒正弯腰挑着花，闻言抬头，垂落的卷发拢到耳边：“是。”

  老板娘眼尖儿：“本地可养不出你这样的水灵人儿。”

  李苒愣住，她并不觉得自己跟八年前离开春夏镇时有什么变化。

  但骨子里透出来的涵养和气质，已经将她与原来的同学拉开差距，老板娘偷偷地打量着她，打量她身上的衣着，打量她手上的饰品，还有脖子里那根细细闪闪，镶着碎钻的项链。

  由衷感叹：“你可真漂亮？”

  李苒愣神，漂亮？

  她穿的是再普通不过的t恤，身下是一条泛旧碎边牛仔短裤，脚上踩着的是李昌明在超市给她买的人字拖。

  如果这也能跟漂亮沾上边儿的话，那老板娘真是恭维她了。

  李苒笑笑没当真，拿着花结账。

  李昌明回来时，李苒已经做好晚饭。他放下手里的水果，语气惊讶：“苒苒，这都是你做的？”

  李苒接过水果，倒进盆里，又从院子里打来井水浇上：“当然。”

  “我的自理能力还不错吧？”

  今天做这桌菜之前，李苒一直在想要怎么跟李昌明开口说她要出国读书的事情。

  后来想想，他爸爸不放心她的理由，无非是担心她一个人在国外没法好好照顾自己，于是李苒就精心准备了这顿晚饭。

  李昌明对她的厨艺赞不绝口，李苒舀着碗里的汤：“爸，我下个月要出国了。”

  李昌明的筷子顿住，不解地问：“为什么。”

  她把出国读书的计划告诉他后，李昌明沉默了许久，但没有反对。

  他放下筷子，高大的身体稍微有些佝着，他从椅子上站起来，进了卧室。

  出来后手里多出一个本子，他将之前存给李苒的三百万存折递给她：“这是爸爸给你存的，既然你结婚没用上，拿去读书吧。”

  李苒看着那张旧旧巴巴的存折，低着头，强忍着眼泪。

  李昌明伸手摸了摸她的脑袋：“很小的时候，你就很有主意，当年去贺家是你自己拿的主意，现在出国读书也是。”

  “爸爸老了，跟不上你的脚步，只能帮一点是一点。”

  “你放心地出国吧，爸爸绝对不拖你后退。”

  李苒再也忍不住，有的时候也会想，虽然她不太喜欢留在春夏镇，不太喜欢家里的同学，但论起孝顺来，她连他们都不如。

  他们起码能在父母身边尽孝，报答养育恩。

  可她呢，先是义无反顾地爱着贺南方，醒悟后又为了自己的学业，再一次离家，甚至比上次更远。

  她不敢看李昌明鬓角的零星白发，它们像针一样，根根刺在李苒的心口，随着愧疚和伤感，化成咸咸的泪，从脸颊流淌。

  李昌明伸手揩拭她眼角的泪：“你是个好孩子，一直都是。”

  李苒哽咽的声音：“对不起。”

  ——

  吃完晚饭，李苒将藤椅搬进院子里，又将泡在井水里的水果洗净，切了一只甜瓜，还有白杏。

  被井水浸泡过的甜瓜清凉解渴，皮薄酥瓤，一口咬下汁水便从果肉里溢出。

  李苒躺在躺椅上啃着瓜，李昌明在院子里烧着艾草驱蚊。

  夏日晚风袭袭，带走了白日暑热。洗完澡，她坐在落地窗上晾着头发，湿漉漉的发披散在脑后，很快映一片浅浅的水渍。

  家里没有吹风机，头发只能这般晾着，好在有风，想必睡前应该能干。

  她正望着窗外的葡萄架走神时，耳边传来手机震动的声音。嗡嗡嗡地在床上颤抖，在这个宁静的夜晚，显得格外清晰。