那一日, 七月流火，夜来风燥，有些闷热。

  夜宴非同一般, 比之行宫那次更为庄严, 连公羊月都不得不解下佩剑, 换去常服，着周正的礼衣, 头戴玉冠, 将一头青丝梳得一丝不苟。而拓跋香焚香沐浴后，则换了件曳地宫裙, 头冠宝带珠钗, 面上胭脂花钿。

  喊上乔岷，三人同车, 申时自府门出。

  盛乐宫比之云中行宫要大上一倍不止, 等级更为森严, 进入宫墙后，扑面而来的俱是形色各异之人露骨的目光, 和暗藏的杀意与杀机。公羊月步下车辕, 眺望巍峨宫殿, 半点不觉得轻松, 即便因为改年号皇始而里外张灯结彩，很有股子喜庆味。

  拓跋香即为女流, 只能去后宫的私宴, 与妃子和官吏家眷同座，公羊月则由内侍领上正殿, 至于乔岷，则暂时候在殿外。

  脚刚跨过门槛, 抱团寒暄的人目光齐刷刷投射过来，恨不得粘在他身上，公羊月知道，这些人未必都怀有敌意，不过是嗅着腥的猫，对于一切可能出现的新势力，都要早做考量和谋划。

  公羊月笑了笑，大方地走到自己的位置坐下。

  宴席未开，满座各自走动，时有闲人过来试一试深浅，但都叫公羊月那不热不冷地态度给挡了回去，渐渐地，搭话的人少了，作壁上观的人多了起来。

  小侯爷。

  公羊月正吃酒，案上突然落下大片阴影，像要把他整个人罩住，抬头瞧去，竟是那日高台上一面之缘的刘罗辰。

  这位南部大人张口就是刘智的事，只说人冲撞冒犯贵人，已给处理去，后半生都不会在盛乐城给人碍眼。

  大可不必。公羊月回敬一杯。

  欸，可不能这么说，我瞧盛乐城茶楼酒肆是连日话不离君，小侯爷不日便是这泱泱京都炙手可热的新贵，该有的礼数不能少，刘罗辰举杯，听那说话用词像是与他示好，可言锋又多有试探，那一处地方紧邻定襄郡，就当是我给公主和小侯爷的见面礼，往后还求同朝相互担待。

  什么地方？公羊月皱眉，与他装傻：别说我现在并未封爵，即便赏赐加身，也不过闲散虚职。

  刘罗辰目光一冷。

  公羊月却是不惧，嘴角一挑迎上，收敛了狂傲，竟拱手与他一礼：刘大人的好意，在下心领，往后该是我请您担待才是。

  有意思。

  刘罗辰不再多言，转头往别处去，却是碰了颗不软不硬的钉子，好没意思，但这公羊月今日一见，却是比他想象得要好上许多，听刘智手下的人汇报，本以为是个自恃武功，又傲气十足的剑客，不曾想，竟也有几分能屈能伸，倒是不能小看。

  待人走后，公羊月拉了拉衣襟，觉得学晁晨说话实在叫他不习惯，要不是走之前那家伙三令五申，说了许多套词与他，他才懒得如此费神周转。

  要不要来把蒲扇？

  一旁来了个年轻人，捧着甜果往嘴里含，走近前，试探地问了一句。公羊月觉得有趣，斟酒的手一抖，张口道：你有？

  还真有。

  说着，那人当真从宽袖里拿了一把，扑扇两下递过去，正是街头巷尾大爷大娘人手一柄的蒲葵叶编织的团扇。

  公羊月没接，抬头看去，是个十来岁的少年郎，明眸皓齿，容若妇人，很是姣好，若非是他穿着直郎官衣，只怕要叫人疑作是哪位错走的女眷。

  少年郎眨了眨眼，又将蒲扇往前送送，随即在旁径自坐下，笑道：一看你就是头回参宴，不晓得这里头有许多门道吧。

  说来听听。公羊月好整以暇。

  正所谓是三不落，不落扇，不落巾，不落席，那少年当真侃起来，说得是有板有眼，这其一你已见着，如今七月火烧炉，人全堆在殿内，不出一会便大汗淋漓，欸，你别往后头瞧啊，那俩侍女拿的是障扇，作仪仗之用，可不会往你脑袋边上扇。

  公羊月觉得他说话妙趣横生，便也接茬道：你不怕被逮着，治你个大不敬？

  藏好就行。说着，他把扇子拿来，别在宽袖内，等坐下时掖在掌心被袍子和立柱遮挡，只往腿下扇，确实好凉快。

  公羊月挑眉，不置可否：那余下二者呢？

  且看来，少年变戏法似地从袖子里抖出一条巾子，色如月白，在这蒸屉似的宝殿内，像是还散着汨汨冷烟，冰鉴镇过的，你摸，是不是很凉爽。

  公羊月未动手，他又一旋身，从外裳下取出一卷薄席：殿里头不上席，坐的乃是羊织垫子，可得捂出痱子，喏，你把这个悄悄垫着，若要起身，就用脚背将外头这层藕荷色的布套翻过来遮着，就看不出来。

  说着，少年郎两手一伸，大方道：都给你。

  你怎知我需要？公羊月失笑。

  燕才大哥嘱托我的，他今日不在殿上，少年一脸狡黠，凑上前悄声问，瞧着像是他欠你人情？

  公羊月没直接答他，而是坐直身子，眯眼打量：你又是哪位高人？

  什么高人，鄙人才是，少年拱手作揖，谦逊地笑道，鄙人崔浩，家父乃是黄门侍郎崔宏。

  那崔宏乃关东清河崔氏之后，自小便有冀州神童的美谈，先后出仕两国，如今更是位列机要之职，至于崔浩，公羊月瞧他还未及冠却已有官职，不敢小觑，于是努力回想晁晨平日是如何与人周旋的，仿着那腔调道：初来乍到，还需崔公子指教才是。

  崔浩抿唇一笑，未语。

  恰好此时有宫女来唤，他转头往人堆里探看，公羊月抬头，顺着他的目光望去，食案前端坐的是位雍容镇定的长者，该是其父。

  托姊姊捎话，我再问一个问题就过去，他对婢子亦笑脸相迎，交代妥当才转过身，摒去左右，对公羊月严肃发问：小侯爷，你觉得今日大殿上如何？

  尽是牛鬼蛇神。

  崔浩没憋住，噗嗤笑了一声，向他瞪去，公羊月这才收起散漫，纵观满座，叹道：竟有不少汉家衣冠。

  打拓跋什翼犍临朝尊汉制始，虽于礼法上照搬，但这衣饰风俗却未尽换，稍有融合，却仍是胡服着装，这衣冠非是指衣，乃是说人。

  崔浩眼前一亮，面上也生出几分精神，毕竟聪明人爱与聪明人打交道，言谈间不需把话说太死。恕我多嘴一句，他双目炯然，十分认真，令尊的事街头巷尾不少人说道，我从父亲那里听得，陛下暗中为此铁腕打压，但伴君如伴虎，圣意难测，切不可掉以轻心。如遇不妥，君只需记着，代国并非不容人之地，切记一心向代即可。

  一心向代？

  公羊月手指在桌案上点了点，垂眸盯着玉盘：崔氏不也曾为汉臣？

  上及三代，崔家一直效力北方君主，永嘉之乱后，未尝离开冀州，家族为汉化所尽之绵力，世人有目共睹，功过又何须凭一张嘴说，人各有志，不过各有选择。崔浩闻言，颇有股子大家族累世积下的傲然：大丈夫自当佐明君，抟扶摇而上九天，这样才能尽显其才不是么？

  他站起身来，理正衣冠，续道：不论是张宾还是王猛，能成其名，与襄助之君王亦脱不了干系，再者，往远了说，若非玄德隆中对，卧龙先生又如何一展拳脚，功盖三分国？君臣往往互相成全，这便是选择。